O eczema espalha-se? Tudo o que precisas de saber (Guia 2025)

O eczema transmite-se de pessoa para pessoa? Esta pergunta causa muitas vezes uma grande ansiedade a quem vive com esta doença de pele frustrante. Se reparaste em manchas vermelhas e com comichão que se expandem pela tua pele, é provável que estejas preocupado com o que está a acontecer e se podes transmitir a doença a outras pessoas.

Felizmente, o eczema não é contagioso ou transmissível entre pessoas. No entanto, pode espalhar-se para diferentes áreas do teu corpo durante as crises. Muitas pessoas perguntam-se se o eczema é transmissível devido à forma como parece mover-se através da pele, mas a verdade é que o eczema não pode ser transmitido através do contacto físico. De facto, o eczema é uma condição inflamatória da pele desencadeada por uma combinação de factores genéticos, respostas do sistema imunitário e irritantes ambientais.

Ao longo deste guia, vamos explorar exatamente como e porque é que as manchas de eczema se expandem na tua pele, que factores desencadeiam o agravamento dos sintomas e, mais importante, o que podes fazer para evitar que o eczema se espalhe ainda mais. Quer estejas a ter o teu primeiro surto ou estejas a gerir esta condição há anos, compreender a mecânica por detrás do comportamento do eczema pode ajudar-te a controlar melhor os teus sintomas.

O eczema é contagioso?

A resposta curta é não, o eczema não é contagioso. Apesar da sua aparência, não podes "apanhar" o eczema de outra pessoa através do contacto físico ^[1]. Este facto surpreende muitas vezes muitas pessoas que vêem as manchas vermelhas e inflamadas e assumem que podem ser infecciosas.

Porque é que o eczema é muitas vezes confundido como contagioso

Os sintomas visíveis do eczema criam uma confusão compreensível. As manchas vermelhas e escamosas, por vezes com exsudação ou formação de crostas, assemelham-se a certas doenças de pele contagiosas. Esta semelhança visual leva a ideias erradas sobre a forma como o eczema se desenvolve e se propaga.

As crianças com eczema são particularmente estigmatizadas por este mal-entendido. Outros pais ou crianças podem evitar o contacto físico devido à preocupação de "apanhar" a doença. Este isolamento social acrescenta uma carga emocional a quem já está a lidar com o desconforto físico.

Além disso, quando as pessoas reparam que o eczema parece "espalhar-se" no corpo de alguém durante uma crise, podem erradamente atribuir esse facto ao contágio e não à progressão natural dos sintomas numa única pessoa.

Como refere o Dr. Jeff Yu, professor assistente de dermatologia no Massachusetts General Hospital, existe uma forte componente genética no eczema ^[2]. A doença não passa de pessoa para pessoa através de abraços, apertos de mão ou qualquer outra forma de contacto.

Explicação científica: porque é que o eczema não se espalha entre as pessoas

O eczema começa no teu próprio ADN. Ao contrário das doenças contagiosas causadas por vírus ou bactérias que podem ser transferidas entre pessoas, o eczema tem origem na composição genética de um indivíduo ^[2]. Para desenvolveres eczema, tens de herdar dos teus pais genes específicos que te predispõem para a doença.

Essencialmente, o eczema é uma resposta inflamatória da pele que ocorre quando as pessoas com suscetibilidade genética encontram determinados factores ambientais. A National Eczema Association confirma que os investigadores entendem que o eczema se desenvolve através de uma interação entre genes e factores ambientais ^[1].

Para clarificar este conceito, os especialistas comparam frequentemente o eczema com as sardas ^[2]. Não podes "apanhar" sardas de outra pessoa - elas aparecem com base na tua predisposição genética e na exposição ambiental (normalmente à luz solar). Da mesma forma, o eczema manifesta-se quando indivíduos geneticamente susceptíveis encontram estímulos específicos.

Estes factores podem incluir:

• Irritantes e poluentes ambientais
• Certos tecidos ou materiais
• Alimentos específicos
• Stress
• Condições climatéricas

Uma distinção importante: embora o eczema em si não seja contagioso, por vezes podem surgir complicações. As infecções secundárias que se desenvolvem na pele ferida devido ao coçar podem ser transmissíveis ^[3]. Não se trata de uma propagação do eczema, mas sim de uma infeção bacteriana ou viral separada que requer o seu próprio tratamento.

Mesmo durante as crises activas com sintomas visíveis, não podes transmitir o eczema a outra pessoa através de qualquer forma de contacto físico - nem através de abraços, beijos, partilha de objectos, espirros ou contacto íntimo ^[3].

Para os pais de crianças com eczema, esta informação é uma garantia importante. O teu filho pode participar em segurança em todas as actividades normais sem se preocupar com a propagação da sua doença aos colegas ou amigos. A única precaução necessária diz respeito a potenciais infecções secundárias e não ao eczema em si.

O consenso científico das principais organizações de saúde é absolutamente claro sobre este ponto - o NHS ^[4], Cleveland Clinic ^[5], e a Associação Nacional de Eczema ^[2][1] todas afirmam explicitamente que o eczema não se transmite de pessoa para pessoa em nenhuma circunstância.

Como é que o eczema se espalha pelo teu corpo

Embora o eczema não se possa espalhar entre indivíduos, pode certamente espalhar-se por diferentes áreas do teu próprio corpo. Compreender como e porquê isto acontece é crucial para gerir eficazmente esta condição persistente da pele.

O que acontece durante um surto

Uma crise de eczema começa com uma inflamação que torna a tua pele cada vez mais vermelha (ou mais escura do que o teu tom de pele habitual, dependendo da cor da pele), comichosa e dorida ^[6]. Se tiveres uma pele mais escura, podes notar que as manchas se tornam mais escuras, enquanto que as pessoas com pele mais clara normalmente vêem vermelhidão.

Durante uma crise, o eczema passa por fases distintas. Inicialmente, a fase aguda provoca comichão intensa - muitas vezes antes mesmo de a erupção cutânea aparecer ^[7]. Posteriormente, vais notar bolhas cheias de líquido que podem escorrer, juntamente com vermelhidão extrema, inchaço, dor e sensibilidade ^[7].

Se não for tratado, um surto pode "ficar fora de controlo", tornando mais difícil restaurar a tua pele à sua condição anterior ^[6]. À medida que a doença passa para a fase subaguda (cura), os sintomas mudam para fissuras na pele, descamação e uma sensação de ardor ou picada em vez de comichão ^[7].

Sem um tratamento adequado, o eczema pode progredir para a fase crónica, caracterizada por manchas espessas e coriáceas devido à inflamação contínua. Estas alterações podem durar vários meses ou mais, mesmo depois de os outros sintomas terem desaparecido ^[8].

Áreas comuns onde o eczema se espalha

O eczema afecta diferentes partes do corpo, dependendo da tua idade. Nos bebés, aparece normalmente nas..:

• Bochechas e testa
• Couro cabeludo
• Pescoço
• Pernas ^[9]

Para crianças e adultos, as localizações mais comuns incluem:

• Rosto e pescoço
• Peito superior
• Mãos, pulsos e dedos
• Parte de trás dos joelhos e dobras dos cotovelos
• Tornozelos e pés ^[9]

Alguns tipos de eczema afectam áreas específicas. O eczema disidrótico provoca pequenas bolhas com comichão intensa nos dedos das mãos e dos pés, nas palmas das mãos ou nas plantas dos pés ^[10]. Além disso, a dermatite seborreica afecta áreas oleosas como o couro cabeludo, o rosto ou o peito ^[10], enquanto a dermatite de estase se desenvolve tipicamente na parte inferior das pernas ^[10].

O eczema também pode espalhar-se para a zona genital, conhecido como eczema genital ^[11]. Estas localizações não são aleatórias - correspondem frequentemente a áreas propensas a humidade, fricção ou exposição ambiental.

Porque é que coçar piora a situação

O ciclo comichão-coçar é talvez o fator mais importante na propagação do eczema. Este ciclo ocorre quando a comichão leva ao coçar, que liberta substâncias inflamatórias, resultando numa pele mais seca e num aumento da comichão ^[12]. Consequentemente, coçar a pele danificada desencadeia mais inflamação, provocando a expansão das erupções cutâneas ^[9].

Coçar não se limita a espalhar o eczema - cria complicações. Primeiro, danifica a barreira da tua pele, tornando-a mais suscetível a irritantes e alergénios. Em segundo lugar, pode levar a uma pele espessa e coriácea através de um processo chamado liquenificação ^[13].

O mais preocupante é que o coçar pode romper a superfície da pele, criando feridas abertas vulneráveis a infecções ^[14]. Quando uma área fica infetada, as bactérias podem espalhar-se para outras áreas gretadas ou secas se coçares ambos os locais ^[9]. Os sinais de infeção incluem excesso de líquido, crostas amarelas e pele quente, inchada e sensível ^[15].

Embora o eczema em si não seja contagioso entre pessoas, é evidente que coçar desempenha um papel importante na forma como se espalha pelo teu próprio corpo. Como um dermatologista me disse uma vez, "A coisa mais importante que podes fazer para evitar que o eczema se espalhe é quebrar o ciclo comichão-coçar."

De facto, a compreensão destes mecanismos ajuda a explicar porque é que muitos tratamentos se concentram na redução da inflamação e no controlo da vontade de coçar - os factores-chave para evitar que o eczema se espalhe mais pelo teu corpo.

O que provoca o alastramento do eczema

Compreender o que faz com que o eczema se agrave e se espalhe pela tua pele é crucial para gerir eficazmente esta condição difícil. Vários factores podem desencadear crises, transformando uma pequena mancha numa erupção cutânea mais generalizada.

Irritantes e alergénios ambientais

O teu ambiente diário desempenha um papel significativo na forma como o eczema se comporta na tua pele. Os produtos domésticos comuns - incluindo sabões, detergentes e produtos de limpeza agressivos - podem comprometer a barreira da tua pele, permitindo que o eczema se espalhe para áreas anteriormente não afectadas. Da mesma forma, certos tecidos, como a lã e o poliéster, podem provocar irritação mecânica numa pele já de si sensível.

A qualidade do ar também afecta substancialmente a gravidade do eczema. Estudos mostram que as crianças que crescem perto de estradas movimentadas têm um risco acrescido de desenvolver doenças atópicas ^[4]. Os poluentes do ar podem penetrar nas camadas mais profundas da pele, comprometendo a tua barreira epidérmica e desencadeando respostas inflamatórias. Os irritantes interiores representam ameaças semelhantes, sendo o fumo do tabaco particularmente prejudicial - afecta mais gravemente os filhos de pais atópicos do que os de pais não atópicos ^[4].

As condições climatéricas ditam frequentemente o comportamento do eczema, sendo que muitos apresentam variações sazonais. As crianças normalmente apresentam sintomas mais graves durante o outono e o inverno, enquanto os adultos tendem a sofrer mais no verão ^[4]. Além disso, eventos climáticos extremos - especialmente o calor sem arrefecimento noturno - podem intensificar a comichão e perturbar o sono.

Factores genéticos e do sistema imunitário

A predisposição genética constitui a base do desenvolvimento e propagação do eczema. Se tiveres um progenitor com eczema, asma ou febre dos fenos, as tuas hipóteses de desenvolver eczema aumentam em 50-70% ^[16]. Este risco aumenta para 80% quando ambos os pais são afectados ^[16].

O gene FLG desempenha um papel particularmente crucial, com mutações presentes em 20-30% das pessoas com eczema, em comparação com apenas 8-10% da população em geral ^[17]. Os indivíduos portadores de duas cópias alteradas deste gene apresentam tipicamente sintomas mais graves e maior disseminação do que aqueles com uma única cópia alterada ^[17].

A resposta do teu sistema imunitário também influencia a extensão da propagação do eczema. As pessoas com eczema têm normalmente um sistema imunitário hiperativo em vez de um sistema imunitário enfraquecido. Esta reação exagerada manifesta-se quando o teu corpo produz mais células imunitárias Th2, o que leva a:

• Aumento da perda de água da barreira cutânea
• Maior vulnerabilidade à entrada de alergénios como o pólen ou os ácaros do pó
• Aumenta a suscetibilidade a irritantes como sabão ou detergente ^[18]

Stress emocional e alterações hormonais

O stress funciona como um poderoso gatilho para a propagação do eczema, estabelecendo um ciclo desafiante. Quando stressado, o teu corpo liberta cortisol, que suprime o sistema imunitário e promove a inflamação ^[19]. Esta inflamação agrava o eczema, criando mais stress - perpetuando assim o ciclo. Por conseguinte, a investigação mostra que mais de 30% das pessoas com dermatite atópica foram diagnosticadas com depressão e/ou ansiedade ^[20].

As flutuações hormonais ao longo da vida também influenciam o comportamento do eczema. Durante a puberdade, as hormonas aumentam e afectam a tua pele de forma diferente - os estrogénios reforçam a barreira cutânea, enquanto a progesterona e os androgénios podem enfraquecê-la ^[2]. Muitas pessoas notam um agravamento do eczema durante a menstruação devido a estas alterações hormonais ^[2]. Cerca de metade das mulheres com eczema sofrem uma deterioração dos sintomas durante a gravidez ^[5].

A qualidade do sono também tem um impacto fundamental na propagação do eczema. Quando os adolescentes ficam acordados até tarde devido ao stress ou ao tempo de ecrã, os seus níveis de cortisol aumentam - afectando negativamente a saúde da pele e o bem-estar geral ^[2]. Estabelecer rotinas de sono saudáveis torna-se, por isso, essencial para gerir a extensão com que o eczema se espalha pelo teu corpo.

Reconhecer os sinais de propagação do eczema

Detetar o eczema quando este começa a expandir-se requer uma atenção cuidadosa aos sinais de mudança da tua pele. Identificar estes sinais precocemente permite-te intervir antes que os surtos se intensifiquem.

Alterações na textura e cor da pele

O eczema afecta diferentes tons de pele de formas distintas. Nas peles mais claras, o eczema disseminado aparece normalmente como manchas inflamadas vermelhas ou cor-de-rosa. Entretanto, em tons de pele mais escuros, as áreas afectadas podem parecer roxas, cinzentas, castanhas ou cinzentas ^[3].

À medida que o eczema progride, podes notar hiperpigmentação (manchas mais escuras) ou hipopigmentação (manchas mais claras) ^[21]. Estas alterações de cor persistem frequentemente mesmo depois de a crise de eczema desaparecer, levando por vezes meses ou anos a desaparecer completamente ^[22].

As alterações de textura são igualmente reveladoras. Observa se a pele fica seca, escamosa ou coriácea. O coçar crónico leva à liquenificação - áreas espessadas com marcas de arranhões visíveis ^[22]. Em alguns casos, ocorre uma proeminência folicular, em que o eczema aparece como pequenos inchaços com comichão, principalmente no tronco e nos antebraços ^[22].

Novas áreas de irritação

O eczema disseminado surge frequentemente em locais previsíveis. Nos adultos, fica atento ao aparecimento de novas manchas nas mãos, pescoço, cotovelos, tornozelos e à volta dos olhos ^[1]. As crianças desenvolvem frequentemente manchas nas bochechas, couro cabeludo e pescoço ^[23].

Para além da localização, presta atenção ao momento. Novas manchas que aparecem pouco tempo depois de coçares o eczema existente sugerem que a propagação se deve ao ciclo coçar-coçar. Durante as crises, a pele pode progredir por fases - desde comichão intensa a inchaço, passando por fissuras e descamação ^[23].

Quando suspeitar de uma infeção

O eczema infetado exige atenção imediata. Observa o brilho cor de tangerina na superfície da pele - semelhante a pó de brilho laranja à luz natural ^[3]. À medida que a infeção avança, vais notar choro e crostas amarelas/douradas ^[3].

Outros sinais críticos de infeção incluem:

• Formação de crostas amarelo-alaranjadas ou cor de mel no eczema
• Aparecimento de bolhas cheias de pus nas áreas afectadas
• Dor excessiva, inchaço ou calor no local
• Febre, calafrios ou sintomas semelhantes aos da gripe ^[24]

Procura ajuda médica imediatamente se estes sinais aparecerem - especialmente se forem acompanhados de febre ou de vermelhidão que se espalha rapidamente. Em caso de suspeita de eczema herpético (caracterizado por bolhas dolorosas que podem parecer vermelhas, roxas ou pretas), procura assistência médica imediata ^[3].

Como evitar que o eczema se espalhe

É possível controlar o teu eczema com as estratégias certas. Prevenir a propagação do eczema requer uma abordagem multifacetada centrada na prevenção de factores desencadeantes, tratamentos adequados e cuidados consistentes com a pele.

Evita os factores desencadeantes conhecidos

Identificar e evitar os factores desencadeantes pessoais é a pedra angular da gestão da propagação do eczema. A National Eczema Association identifica vários factores desencadeantes comuns que podem causar crises:

• Factores ambientais: Pólen, ácaros, bolor e fumo de cigarro
• Tecidos: Lã, látex e materiais sintéticos como o nylon e o poliéster
• Produtos para o lar: Detergentes perfumados e produtos de limpeza agressivos
• Condições climatéricas: Temperaturas extremas, alterações de humidade e mudanças sazonais

Manter um diário dos sintomas pode ajudar a identificar factores desencadeantes específicos. Uma vez identificados, cria uma estratégia de prevenção - opta por tecidos de algodão, seda ou bambu em vez de lã, e escolhe produtos domésticos sem fragrância e sem corantes especificamente formulados para peles sensíveis.

Utiliza tratamentos prescritos e de venda livre

Para tratar eficazmente o eczema, é frequentemente necessária uma combinação de tratamentos. Para sintomas ligeiros, as opções de venda livre incluem:

Os cremes tópicos de hidrocortisona reduzem a inflamação e a comichão quando aplicados 1 a 4 vezes por dia durante um máximo de sete dias. Os anti-histamínicos como a difenidramina (Benadryl) ou a cetirizina (Zyrtec) podem ajudar a controlar a comichão, especialmente à noite. Os hidratantes que contêm ceramidas, petrolato ou farinha de aveia coloidal proporcionam alívio para a pele seca e com comichão.

Para o eczema moderado a grave, o dermatologista pode prescrever medicamentos mais fortes, incluindo inibidores tópicos da calcineurina, corticosteróides orais ou imunossupressores. Os medicamentos biológicos mais recentes, como o dupilumab e o tralokinumab, têm como alvo vias inflamatórias específicas.

Rotinas diárias de cuidados com a pele e de hidratação

Os cuidados de pele consistentes centram-se principalmente na manutenção da barreira cutânea. Toma duches ou banhos curtos e mornos (5-10 minutos no máximo) utilizando produtos de limpeza suaves e sem perfume. Depois, dá palmadinhas - não esfregues - na pele para a secar.

É importante aplicar um hidratante nos três minutos seguintes ao banho para reter a humidade. Escolhe cremes ou pomadas em vez de loções, uma vez que têm um maior teor de óleo e proporcionam uma melhor hidratação. Hidrata a pele pelo menos duas vezes por dia, mesmo que não haja sintomas.

Quando deves consultar um dermatologista

Consulta um dermatologista se te aperceberes:

• Sintomas que não melhoram após uma semana de tratamento sem receita médica
• Sinais de infeção (pus, crostas amarelas, aumento da dor/inchaço)
• Eczema que interfere com o sono ou com as actividades diárias
• Erupções cutâneas que se espalham rapidamente ou crises graves

Um dermatologista pode desenvolver um plano de tratamento personalizado, que pode incluir medicamentos sujeitos a receita médica, fototerapia ou tratamentos biológicos avançados não disponíveis sem receita médica.

Conclusão

Viver com eczema apresenta certamente desafios, mas compreender como e porque é que esta doença se comporta como se comporta permite-te assumir o controlo. Ao longo deste guia, esclarecemos que o eczema, apesar da sua aparência, não se pode propagar de pessoa para pessoa. No entanto, pode expandir-se na tua própria pele durante os surtos, especialmente quando desencadeado por factores ambientais, stress ou predisposições genéticas.

O ciclo comichão-coçar continua a ser talvez o fator mais significativo na propagação do eczema. Quebrar este ciclo através de um tratamento adequado e evitar coçar previne mais inflamação e reduz o risco de infeção. Além disso, o reconhecimento dos primeiros sinais de propagação do eczema permite uma intervenção imediata antes que os sintomas se agravem.

Em vez de ver o eczema como uma condição incontrolável, considera-o controlável através de rotinas consistentes. A tua abordagem personalizada pode incluir evitar os factores desencadeantes, medicamentos adequados e hábitos diários de cuidados com a pele. Muitas pessoas descobrem que os seus sintomas melhoram significativamente quando identificam os seus factores desencadeantes específicos e estabelecem estratégias de gestão eficazes.

Lembra-te que uma gestão eficaz do eczema requer paciência e persistência. Embora os surtos possam ocorrer ocasionalmente, a combinação correta de tratamentos e medidas preventivas pode minimizar a sua frequência e gravidade. Consequentemente, podes viver confortavelmente apesar de teres esta doença crónica da pele.

Sem dúvida, consultar um dermatologista continua a ser essencial se os teus sintomas se agravarem ou não responderem aos tratamentos de venda livre. Embora o eczema ainda não tenha uma cura permanente, a ciência médica continua a desenvolver opções de tratamento que controlam eficazmente os sintomas. Por isso, com os devidos cuidados e orientação médica, podes evitar que o eczema se espalhe e manter uma pele mais saudável e confortável.