Porque é que as tuas palmas das mãos têm comichão? Um médico explica as causas e curas ocultas

A comichão nas palmas das mãos pode ser desde um pequeno aborrecimento até um sinal de problemas de saúde subjacentes que merecem atenção. É provável que já tenhas experimentado aquela sensação frustrante que te faz querer coçar continuamente, perguntando-te se é apenas pele seca ou algo mais significativo.

Quer estejas a lidar com comichão na mão esquerda, na palma da mão direita ou com ambas as mãos irritadas, as causas podem variar muito. Desde culpados comuns, como pele seca e alergias de contacto, a questões mais complexas, como diabetes ou problemas de fígado, a comichão nas mãos diz-nos muitas vezes algo importante sobre a nossa saúde. De facto, o que muitos consideram uma simples irritação pode ser um sinal do teu corpo de que algo precisa de ser tratado.

Ao longo deste artigo, vamos explorar as várias causas da comichão nas palmas das mãos, ajudar-te a perceber quando é altura de consultar um médico e discutir opções de tratamento eficazes. Ao identificar a verdadeira fonte do teu desconforto, podes encontrar alívio e resolver quaisquer problemas de saúde subjacentes que possam estar a manifestar-se através deste sintoma aparentemente simples.

Causas comuns de comichão nas palmas das mãos relacionadas com a pele

As condições da pele estão frequentemente na base da comichão nas palmas das mãos, causando um desconforto que vai desde uma irritação ocasional a uma comichão persistente e intensa. Compreender estes culpados comuns pode ajudar-te a identificar a origem do teu desconforto e a encontrar o alívio adequado.

Pele seca e alterações sazonais

As mudanças de estação podem ter um impacto significativo nos níveis de hidratação da tua pele, afectando particularmente as palmas das mãos. Durante o outono e o inverno, o ar torna-se mais seco, baixando os níveis de humidade e podendo desencadear doenças de pele existentes como o eczema e a psoríase ^[1]. Esta mudança ambiental deixa a tua pele vulnerável a descamação, aperto e comichão.

Além disso, certas profissões ou actividades que exigem a lavagem frequente das mãos ou a imersão em água podem retirar os óleos naturais, exacerbando a secura. Os químicos dos produtos de limpeza reduzem ainda mais a humidade, tornando as palmas das mãos mais susceptíveis a irritação e comichão ^[2].

Os sistemas de aquecimento de interiores durante os meses mais frios contribuem adicionalmente para o ar seco, agravando ainda mais os sintomas ^[3]. Para combater a secura sazonal, a aplicação de um creme hidratante imediatamente após o duche e a utilização de um humidificador para aumentar a humidade ambiente podem proporcionar um alívio significativo.

Eczema e dermatite disidrótica

O eczema das mãos representa um dos tipos mais comuns de eczema, afectando aproximadamente 1 em cada 10 pessoas nos Estados Unidos ^[4]. Esta doença não contagiosa pode causar comichão nas palmas das mãos, descoloração da pele, fissuras, secura e, por vezes, formação de bolhas.

O eczema disidrótico (também chamado pompholyx) afecta especificamente as mãos e os pés com sintomas caraterísticos:

• Bolhas pequenas, profundas e cheias de líquido que se assemelham a pérolas de tapioca
• Comichão intensa e sensações de ardor à volta das bolhas
• Pele escamosa e seca que pode estalar dolorosamente
• Possível inchaço dos dedos durante as crises ^[5]

Esta doença tende a ser crónica, aparecendo e desaparecendo durante longos períodos de tempo. Embora a sua causa exacta permaneça desconhecida, o eczema disidrótico é mais comum em pessoas com idades compreendidas entre os 20 e os 40 anos e aparece mais frequentemente em mulheres do que em homens ^[6]. O stress, as sensibilidades a metais (particularmente ao níquel, cobalto ou crómio) e as alergias sazonais podem desencadear crises ^[7].

A maioria dos casos melhora com um tratamento adequado, incluindo corticosteróides tópicos e imersão das áreas afectadas em água fria várias vezes ao dia para ajudar a secar as bolhas ^[7]. Para casos graves ou persistentes, os médicos podem recomendar fototerapia, inibidores tópicos da calcineurina ou medicamentos orais ^[5].

Psoríase e acumulação de células da pele

A psoríase ocorre quando o ciclo de vida das células da tua pele acelera drasticamente, causando a acumulação de células mortas na superfície da pele ^[8]. Embora a psoríase afecte habitualmente os joelhos, os cotovelos e o couro cabeludo, uma variante específica denominada psoríase palmo-plantar afecta as palmas das mãos e as plantas dos pés, representando aproximadamente 3-4% de todos os casos de psoríase ^[9].

Nas palmas das mãos, a psoríase apresenta-se normalmente como:

• Placas bem definidas, vermelhas e escamosas
• Espessamento e descamação generalizados
• Rachaduras dolorosas (fissuras) que podem sangrar
• Manchas secas e com comichão que podem arder ou picar ^[10]

Ao contrário de outras condições cutâneas, a psoríase palmo-plantar surge frequentemente de forma simétrica, afectando ambas as mãos de forma semelhante ^[10]. Além disso, as pessoas com esta condição apresentam frequentemente alterações psoriásicas das unhas e inflamação das articulações ^[10].

A psoríase é desencadeada por uma combinação de predisposição genética e factores ambientais, incluindo o stress, lesões cutâneas e certos medicamentos ^[8]. Apesar de ser difícil de tratar, as opções de tratamento vão desde tratamentos tópicos, como emolientes e esteróides, a medicamentos sistémicos, como o metotrexato e os medicamentos biológicos para casos graves ^[10].

Distinguir entre estas doenças de pele pode ser um desafio, uma vez que os sintomas se sobrepõem frequentemente. No entanto, identificar com precisão a causa da comichão nas palmas das mãos é essencial para encontrar um alívio eficaz e evitar mais desconforto.

Reacções alérgicas e irritantes

Muitas substâncias do dia a dia podem provocar comichão nas palmas das mãos através de reacções alérgicas ou de irritação. A distinção entre estes mecanismos é importante, uma vez que determina tanto o diagnóstico como as abordagens de tratamento para o desconforto nas mãos.

Dermatite de contacto causada por sabões, metais e produtos químicos

A dermatite de contacto manifesta-se de duas formas distintas quando afecta as palmas das mãos. A dermatite de contacto irritativa - o tipo mais comum - ocorre quando as substâncias danificam diretamente a camada exterior protetora da tua pele. Em alternativa, a dermatite de contacto alérgica desenvolve-se quando o teu sistema imunitário reage de forma exagerada a uma substância normalmente inofensiva.

Os irritantes comuns que frequentemente causam comichão nas palmas das mãos incluem:

• Sabões, detergentes e produtos de limpeza
• Solventes e produtos químicos industriais
• Exposição repetida à água (especialmente água quente)
• Metais em objectos do quotidiano

O níquel é o alergénio metálico mais prevalente, afectando numerosos indivíduos que desenvolvem comichão nas palmas das mãos depois de tocarem em jóias, relógios ou mesmo botões metálicos. Esta alergia a metais causa normalmente vermelhidão, comichão intensa e, em casos graves, bolhas que podem demorar 2 a 4 semanas a desaparecer completamente.

Os sintomas da dermatite de contacto aparecem muitas vezes exclusivamente no local onde o irritante ou alergénio tocou a tua pele. Por exemplo, uma reação alérgica a um anel pode causar comichão apenas nesse dedo específico, enquanto as reacções a sabonetes podem afetar toda a palma da mão. As membranas dos dedos são normalmente as primeiras áreas a mostrar sinais de irritação antes de se espalharem para o resto da mão.

Os factores ocupacionais desempenham um papel importante, especialmente para aqueles cujo trabalho exige a lavagem frequente das mãos ou a exposição a produtos químicos. Os profissionais de saúde, cabeleireiros, empregados de limpeza e de restauração correm maiores riscos de desenvolver dermatite das mãos, sendo que até 30% dos profissionais de saúde desenvolvem erupções cutâneas devido à lavagem excessiva das mãos.

Respostas alérgicas retardadas e libertação de histamina

Ao contrário das reacções alérgicas imediatas, as alergias de contacto desenvolvem-se normalmente horas ou mesmo dias após a exposição. Esta resposta tardia ocorre porque o teu sistema imunitário precisa de tempo para se mobilizar contra a ameaça percebida. Consequentemente, podes não relacionar a comichão com a sua verdadeira causa.

Este atraso acontece porque a dermatite de contacto alérgica envolve um processo imunitário complexo. Quando um alergénio penetra na tua pele, as células imunitárias especializadas reconhecem-no como estranho e desencadeiam uma cascata de respostas inflamatórias que normalmente atingem o pico 48-72 horas após o contacto.

A histamina - uma substância química libertada principalmente pelos mastócitos - desempenha um papel central nesta sensação de comichão. Uma vez libertada, a histamina liga-se a receptores na tua pele, particularmente aos receptores H1 e H4, que transmitem sinais de comichão ao teu cérebro. Este processo explica porque é que os anti-histamínicos aliviam frequentemente a comichão alérgica.

Para além da histamina, outras substâncias inflamatórias contribuem para o retardamento do prurido, incluindo interleucinas e neuropeptídeos como a substância P. Estes compostos prolongam a duração do prurido muito depois de a exposição inicial ter terminado.

Ainda mais intrigante é o facto de poderes desenvolver sensibilidade a uma substância após anos de contacto sem problemas. Por exemplo, uma pessoa que tenha usado jóias com níquel durante décadas pode subitamente desenvolver uma reação alérgica a essa substância. Uma vez sensibilizado, o teu corpo lembra-se desta resposta alérgica, tornando cada exposição subsequente potencialmente mais problemática do que a anterior.

Infecções e factores externos

Os agentes infecciosos podem infiltrar-se silenciosamente na pele das palmas das mãos, causando comichão persistente que pode não responder aos hidratantes ou anti-histamínicos habituais. Ao contrário das reacções alérgicas ou dos problemas de pele, estas infecções requerem muitas vezes tratamentos antimicrobianos específicos para serem completamente resolvidas.

Infecções fúngicas como micose ou levedura

Os organismos fúngicos desenvolvem-se em ambientes quentes e húmidos, o que faz com que as mãos - especialmente entre os dedos e nas palmas das mãos - sejam um local ideal para a colonização. A Candida albicans, a causa mais comum de candidíase cutânea (infeção da pele por leveduras), atinge frequentemente as palmas das mãos quando as condições são favoráveis.

Quando a Candida cresce demasiado nas palmas das mãos, normalmente provoca:

• Comichão intensa que pode piorar à noite
• Erupção cutânea vermelha e elevada com limites distintos
• Pele seca, escamosa ou com descamação
• Possíveis inchaços cheios de pus, semelhantes a borbulhas

A Candida vive normalmente de forma inofensiva na tua pele em pequenas quantidades, mas certos factores desencadeiam o seu crescimento excessivo. Nomeadamente, o tempo quente, o vestuário apertado, a higiene inadequada e o uso de antibióticos perturbam o equilíbrio natural dos microrganismos, permitindo que a levedura se multiplique de forma incontrolável. De facto, as pessoas com sistemas imunitários enfraquecidos devido a doenças como a diabetes, o VIH ou as que estão a fazer quimioterapia correm um risco substancialmente maior de contrair infecções graves.

Ao contrário das infecções por leveduras, a tinea manuum (micose da mão) é uma infeção fúngica completamente diferente. Apesar do seu nome, não há nenhum verme que cause esta doença - o termo "micose" vem da erupção cutânea caraterística em forma de anel que produz. A tinea manuum desenvolve-se normalmente com o pé de atleta (tinea pedis), afectando normalmente apenas uma mão, enquanto ambos os pés apresentam sintomas.

A micose propaga-se muito facilmente através do contacto direto com pessoas infectadas, animais ou objectos contaminados. Além disso, o fungo pode sobreviver durante meses em superfícies como toalhas, roupa e roupa de cama. A doença produz sintomas muito diferentes dos das infecções por fungos, causando principalmente manchas vermelhas nas costas da mão e pele seca e escamosa nas palmas das mãos.

Os medicamentos antifúngicos tratam eficazmente ambas as condições quando devidamente identificados. Para casos ligeiros, tratamentos tópicos de venda livre contendo ingredientes como clotrimazol, naftifina ou cetoconazol são normalmente suficientes. As infecções graves ou persistentes, no entanto, podem exigir a prescrição de antifúngicos orais fortes.

Escabiose e causas parasitárias

A sarna representa uma categoria completamente diferente de comichão nas palmas das mãos - causada por ácaros microscópicos que se enterram na tua pele. A fêmea do ácaro Sarcoptes scabiei cria túneis mesmo por baixo da superfície da pele, pondo ovos que eclodem em larvas e se transformam em ácaros adultos. Esta invasão parasitária desencadeia uma reação alérgica intensa, que se manifesta principalmente por uma comichão intensa que, normalmente, piora à noite.

Embora a sarna possa afetar qualquer parte do corpo, as palmas das mãos e os espaços entre os dedos são os locais preferidos para os ácaros se enterrarem. Essencialmente, as crianças mais velhas e os adultos com sarna desenvolvem habitualmente comichão, marcas de escavação distintas e pápulas vermelhas nas palmas das mãos. As marcas das tocas aparecem como linhas curtas (1 cm ou menos), onduladas, de cor prateada, com um ponto preto numa das extremidades - visíveis com ampliação.

Ao contrário da maioria das doenças de pele, a sarna propaga-se rapidamente através do contacto próximo entre pessoas, incluindo o contacto sexual. Embora seja pouco frequente em encontros breves como apertos de mão, os ácaros podem sobreviver durante 24-36 horas fora do corpo humano, tornando possível a transmissão através de roupas ou roupa de cama contaminadas.

Por esta razão, o tratamento deve incluir todas as pessoas em contacto próximo com indivíduos infectados, mesmo aqueles sem sintomas. O creme de permetrina é normalmente o tratamento de primeira linha, sendo a loção de malatião uma alternativa. É crucial que, mesmo depois de um tratamento bem sucedido, a comichão possa persistir durante semanas, uma vez que o sistema imunitário continua a reagir aos ácaros mortos e aos seus resíduos.

Outras causas parasitárias de prurido nas palmeiras incluem várias doenças helmínticas que podem apresentar lesões cutâneas migratórias e prurido intenso. As doenças parasitárias tropicais, ao mesmo tempo, manifestam-se normalmente com prurido significativo como sintoma primário, particularmente entre os viajantes que regressam de áreas endémicas ou migrantes destas regiões.

Problemas de saúde internos que causam comichão

Para além dos factores externos, a comichão persistente nas palmas das mãos pode indicar problemas de saúde internos que requerem atenção médica. Estes problemas sistémicos causam frequentemente sintomas generalizados, sendo a comichão nas palmas das mãos apenas uma manifestação de um problema maior.

Diabetes e má circulação

A diabetes provoca frequentemente comichão nas palmas das mãos através de vários mecanismos. Quando o nível de açúcar no sangue se mantém cronicamente elevado, podem surgir lesões nos nervos, designadas por neuropatia diabética, que afectam sobretudo as mãos e os pés. Antes de estes danos ocorrerem, o corpo liberta substâncias químicas inflamatórias chamadas citocinas que estimulam as sensações de comichão. De acordo com a investigação, o prurido é um sintoma comum que afecta os doentes diabéticos ^[4].

As caraterísticas da comichão na palma da mão relacionada com a diabetes incluem:

• Pele seca com ou sem inchaços vermelhos/cor de carne
• Comichão que se agrava à noite
• Uma condição chamada xantomatose eruptiva marcada por pequenos inchaços amarelos ^[11]

A má circulação, outra complicação da diabetes, agrava ainda mais a secura da pele e a comichão. Por conseguinte, o controlo adequado da diabetes continua a ser essencial, uma vez que a pele irritada se torna mais propensa a infecções ^[4].

Doença hepática e acumulação de bílis

A relação entre a doença hepática e a comichão nas palmas das mãos está bem estabelecida, envolvendo principalmente a perturbação do fluxo biliar. Quando a função hepática se deteriora, os sais biliares acumulam-se sob a pele, irritando as terminações nervosas e causando comichão intensa ^[12].

A colangite biliar primária (CBP) afecta especificamente os canais biliares e apresenta-se normalmente com comichão e manchas nas palmas das mãos, juntamente com sintomas como náuseas, dores ósseas e iterícia ^[4]. Caracteristicamente, o prurido relacionado com o fígado:

• Aparece frequentemente sem erupções cutâneas ou alterações visíveis na pele
• Agrava-se normalmente ao fim da tarde e durante a noite
• Pode localizar-se inicialmente nas palmas das mãos e plantas dos pés ^[13]

A comichão causada pelas doenças do fígado pode tornar-se tão grave que interfere com o sono e as actividades diárias ^[11].

Lesões nervosas e neuropatia

A comichão neuropática tem origem em nervos danificados e não em problemas de pele. Este tipo distinto de comichão vem frequentemente acompanhado de sensações invulgares como ardor, picadas ou choques eléctricos ^[14].

Várias condições causam comichão neuropática na palma da mão, incluindo

• Lesões nervosas relacionadas com a diabetes
• Zósteres (mesmo depois de a erupção desaparecer)
• Acidente vascular cerebral ou esclerose múltipla
• Síndrome do túnel cárpico ^[4]

Ao contrário do prurido típico, o prurido neuropático ocorre por baixo da superfície da pele, tornando o coçar ineficaz e podendo agravar os sintomas ^[14]. Consequentemente, esta forma de prurido requer medicamentos específicos que visam as vias nervosas, em vez dos tradicionais tratamentos anti-coceira.

Como diagnosticar e tratar a comichão nas palmas das mãos

Encontrar alívio para a comichão nas palmas das mãos começa com um diagnóstico adequado e um tratamento específico. Compreender quando procurar ajuda médica e o que esperar durante a avaliação pode fazer uma diferença significativa na resolução desta condição desconfortável.

Quando deves consultar um médico

A comichão persistente nas palmas das mãos resolve-se muitas vezes com remédios caseiros simples, mas certos cenários exigem atenção médica profissional. Contacta um profissional de saúde se a comichão durar mais de duas semanas sem melhorar com medidas de autocuidado ou se se tornar suficientemente grave para perturbar as actividades diárias e o sono. Do mesmo modo, procura ajuda médica se a comichão afetar todo o teu corpo ou surgir subitamente sem uma explicação clara.

Fica particularmente atento se a comichão nas palmas das mãos for acompanhada de sintomas preocupantes, como perda de peso inexplicável, febre ou suores noturnos. Para as pessoas com diabetes, doença hepática, doença renal ou perturbações nervosas que desenvolvam comichão nas palmas das mãos, é crucial informares o teu médico imediatamente. Se tiveres dificuldade em respirar e sentires comichão nas palmas das mãos, procura imediatamente assistência médica, pois isso pode indicar anafilaxia.

Testes e avaliações de que podes precisar

O diagnóstico da causa da comichão nas palmas das mãos começa normalmente com um exame físico completo da tua pele. O médico irá recolher informações completas sobre os teus sintomas e historial médico, perguntando quando começou a comichão e se mudaste recentemente de produtos de higiene pessoal ou de medicamentos.

Para além das perguntas básicas, o teu médico pode perguntar sobre a exposição a potenciais estímulos, como plantas ou novos animais de estimação, e sintomas como fadiga, suores noturnos ou aumento da sede. Dependendo da tua apresentação específica, os testes podem incluir:

• Testes de alergia para identificar reacções ambientais
• Análises ao sangue para detetar deficiências vitamínicas ou problemas em órgãos como o fígado, os rins ou a tiroide
• Exames imagiológicos, como radiografias ao tórax, para doenças que se estendem sob a pele
• Biópsia da pele para identificar as condições específicas da pele que causam a comichão

Opções de tratamento com base na causa

O tratamento eficaz para a comichão nas palmas das mãos varia consoante a causa subjacente. Para casos ligeiros, colocar um pano fresco e húmido nas palmas das mãos durante 5-10 minutos ou usar um saco de gelo pode proporcionar um alívio imediato. Os cremes de corticosteróides de venda livre ajudam a reduzir a comichão e a vermelhidão durante os surtos, embora a utilização regular possa provocar o adelgaçamento da pele.

A hidratação regular é especialmente eficaz, sobretudo depois da lavagem ou quando as mãos estão secas. Manter o teu hidratante refrigerado pode aumentar o seu efeito calmante. Para condições como eczema das mãos ou irritação grave, a terapia com luz ultravioleta ajuda por vezes a reduzir os sintomas.

Antes de utilizares novas loções ou cremes, a realização de um teste de contacto ajuda a prevenir reacções adversas. Durante o tratamento, evita água quente ao lavar as mãos, utiliza produtos de limpeza sem perfume e considera a utilização de luvas de proteção (algodão ou látex) quando trabalhares com produtos químicos ou detergentes.

No caso de prurido crónico ou grave, o teu médico pode prescrever medicamentos, incluindo anti-histamínicos, esteróides tópicos ou orais, ou mesmo antidepressivos, que, segundo estudos, podem aliviar o prurido ao relaxar os receptores que causam o prurido.

Conclusão

A comichão nas palmas das mãos vai desde pequenos incómodos a potenciais sinais de alerta de problemas de saúde subjacentes. Embora muitos casos resultem de problemas de pele comuns, como secura ou eczema, a comichão persistente pode indicar problemas mais graves, como diabetes ou doença hepática. Por conseguinte, prestar atenção aos sintomas que acompanham a comichão torna-se crucial para um diagnóstico e tratamento adequados.

Entretanto, factores ambientais como as alterações sazonais, o contacto com substâncias irritantes ou a exposição a alergénios provocam frequentemente comichão nas palmas das mãos, que desaparece com os cuidados adequados. Acima de tudo, compreender a causa específica do teu desconforto permite um tratamento direcionado em vez de medidas de alívio temporárias.

A maioria dos casos de comichão nas palmas das mãos responde bem ao tratamento adequado, uma vez diagnosticado corretamente. Ajustes simples no estilo de vida proporcionam frequentemente um alívio significativo - mudar para produtos sem perfume, usar luvas de proteção durante o trabalho doméstico e manter uma rotina de hidratação consistente revelam-se particularmente eficazes. Consequentemente, os teus sintomas podem diminuir em dias ou semanas, dependendo da causa subjacente.

A comichão persistente ou grave requer atenção médica, especialmente quando acompanhada de outros sintomas como febre, perda de peso ou comichão em todo o corpo. O teu médico possui as ferramentas e os conhecimentos necessários para identificar causas complexas através de testes adequados, desde simples exames à pele até análises ao sangue ou biópsias mais abrangentes.

A frustração de ter constantemente comichão nas palmas das mãos não tem de se tornar a tua realidade permanente. Com um diagnóstico adequado, tratamentos específicos e medidas preventivas, podes encontrar um alívio duradouro e resolver quaisquer problemas de saúde subjacentes que contribuam para o teu desconforto.

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[1] - https://www.altitudedermatology.com/blog-post/how-seasonal-changes-affect-skin-conditions
[2] - https://www.wederm.com/2022/08/22/what-causes-itchy-palms/
[3] - https://www.healthcentral.com/condition/eczema/how-seasonal-changes-affect-eczema
[4] - https://www.medicalnewstoday.com/articles/321047
[5] - https://nationaleczema.org/types-of-eczema/dyshidrotic-eczema/
[6] - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/17728-dyshidrotic-eczema
[7 ] - https://www.nhs.uk/conditions/pompholyx/
[ 8] - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/psoriasis/symptoms-causes/syc-20355840
[9 ] - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK448142/
[10] - https://dermnetnz.org/topics/psoriasis-of-the-palms-and-soles
[11] - https://www.webmd.com/skin-problems-

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